Blog da Tê: Camélias, flores solitárias dão ar romântico ao inverno de São Paulo

As camélias fazem parte de um grupo muito variado de árvores de porte médio e arbustos lenhosos e ramificados e são originárias do Japão, China e Coréia, que também são líderes no desenvolvimento de novas variedades. No Ocidente, a Itália um dos países com maior produção.

A camélia é uma planta cujo nome científico é Camellia japonicum e pertence à família Theaceae. Em alguns locais é conhecida popularmente como Japoneira.

O gênero Camellia conta com mais ou menos 80 espécies originárias do Sudeste Asiático, florestas da Índia, Japão e China. Ao todo, são referidas mais de 3000 variedades de camélias obtidas de uma única espécie, a Camellia japonicum.

A altura desta árvore pode atingir de 1,5 a 6 metros. É cultivada em pleno sol ou meia - sombra e mantida com livre crescimento, sendo de alto efeito decorativo quando em floração. A camélia não se adapta a temperaturas muito altas, mas pode suportar geada e climas com neve.

Suas folhas são escuras e brilhantes, coriáceas, lisas, têm margens serrilhadas ou denteadas e tamanho entre 7 e 11 cm de comprimento. A face inferior é mais clara.

O detalhe desta planta está seguramente em suas delicadas flores. Estas desabrocham de forma isolada, solitária e têm disposição terminal nos caules. Na espécie original as macias pétalas são de cor vermelha, porém, nas várias formas cultivadas, as flores podem ser também brancas, rosadas ou bicolores. As camélias amarelas são raras e são obtidas apenas através da hibridização entre certas espécies. Os tamanhos também são variados, podendo ser pequenas como uma moeda embora as camélias grandes sejam as mais vistas por aqui.

A exuberância de suas flores serviu inclusive de inspiração para a criação do romance “A Dama das Camélias”, livro do frances Alexandre Dumas Filho que foi reproduzido no cinema.

São plantas que desabrocham no outono-inverno destacando-se ainda mais por ser um período de menos florações. Embora as camélias se desenvolvam em climas temperados, as de flores brancas dobradas toleram climas quentes.

Falando nisso, as flores das camélias podem ser de três tipos:
· Simples: as flores possuem apenas um ciclo de pétalas e são normalmente funcionais;
· Semi-dobradas: as flores possuem mais de um ciclo de pétalas e algumas vezes são férteis;
· Dobradas: as flores possuem inúmeros ciclos de pétalas e elas são sempre estéreis.

Além dessa descrição, mais alguns detalhes botânicos diferenciam os três tipos de flores.
Certas espécies exalam ainda um suave perfume.

Um detalhe sobre as camélias é que na China, todas as espécies são chamadas de “chá”, pois é das folhas das camélias que é produzido o chá, que varia de acordo com o cultivo e o tratamento destas. Por exemplo, o chá branco é feito com a planta menos processada.

Desta planta incrivelmente versátil é o produzido também um óleo, o óleo de camélia. Este produto é muito utilizado pelos países asiáticos para fins cosméticos, culinários e medicinais.

Vejam as fotos que fiz e vamos admirar essa linda flor.